The Shadows Between Us

Allgemeines

Titel: The Shadows Between Us
Autorin: Tricia Levenseller
Verlag: cbj (1. Mai 2025) 
Genre: Fantasy
Seitenzahl: 440 Seiten
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Inhalt

Alessandra hat es satt, übersehen zu werden. Doch sie hat einen Plan, ihr Schicksal zu ändern:

1) Den Schattenkönig verführen.

2) Ihn heiraten.

3) Ihn beseitigen und sein Königreich an sich reißen.

Aber niemand weiß, wie mächtig der frisch gekrönte Schattenkönig wirklich ist. Manche behaupten, er befehlige die Schatten, die ihn ständig umgeben. Andere sagen, sie flüstern ihm die Gedanken seiner Feinde zu. Alessandra hält das nicht auf. Sie wird alles tun, um zu bekommen, was sie will.

Jedoch ist sie nicht die Einzige, die dem König nach dem Leben trachtet. Doch ihm darf nichts geschehen, bis er Alessandra zu seiner Königin gemacht hat! Also sucht sie seine Nähe, versucht ihn zu beschützen – und dabei auf keinen Fall ihr Herz zu verlieren. Denn wer würde besser zu einem Schattenkönig passen als eine gerissene Königin?

Bewertung

Von Tricia Levenseller habe ich bisher Pirate-King-Reihe gelesen und sehr gemocht. Als ich dann gesehen habe, dass sie ein neues Fantasy-Standalone herausbringt, war ich sofort neugierig und nur zu bereit, mich von ihr abermals in eine magische Welt entführen zu lassen...

Bereits das Cover von "The Shadows Between Us" ist ein wahrer Blickfang und vermittelt den dunklen Schatten auf blutrotem Grund sowie dem silbernen Dolch im Mittelpunkt eine Atmosphäre von Geheimnis und Gefahr. Auch wenn das Motiv nicht gerade neu ist, ist es ein Cover, das sowohl die düstere Thematik als auch die romantischen Elemente der Geschichte hervorragend widerspiegelt und bereits vor dem Lesen Neugier weckt.

"Alessandra Stathos, das ist wirklich niederträchtig.“ Er spricht die Worte aus, als wären sie das größte Kompliment, das er mir machen konnte. „Du bist ein wahres Juwel, weißt du das?“

Zugegebenermaßen ist genau wie das Covermotiv auch die Handlung weder besonders originell noch komplex und im Großen und Ganzen recht vorhersehbar. Viele Elemente der Handlung erwecken das Gefühl, dass man das irgendwo schonmal so ähnlich gelesen hat. Dennoch gibt die Autorin ihr Bestes, um den Plot mit spannenden Wendungen und interessante Nebenhandlungen auszuschmücken. Mit einer Krimi-Nebenhandlung, wer dem König nach dem Leben trachtet und für das Ableben seiner Eltern verantwortlich ist, den Intrigen des Palastlebens, Geheimnisse aus Alessandras Vergangenheit und natürlich der Slow Burn Enemies to Lovers Romanze entsteht so eine kurzweilige Mischung, die zwar kein großes Kino bietet, aber über 440 Seiten wunderbar unterhält.

"Ich glaube, wenn einem jemand wirklich etwas bedeutet, dann kommt man irgendwann an einen Punkt, an dem es viel schmerzhafter wäre, niemals mit dieser Person zusammen zu sein, als mit ihr zusammen zu sein und das Risiko einzugehen, sie wieder zu verlieren. Irgendwann wird einem bewusst, dass es das Risiko wert ist. Weil Glück, so kurz es auch dauern mag, es stehts wert ist."

Auch das Bridgerton-trifft-Fantasy-Setting bleibt leider recht generisch, kann allerdings mit fesselnden Elemente wie Bälle, romantische Ausflüge, Angriffe von tödlichen Assassinen, den spannenden Heiratsmarkt und jede Menge Intrigen, Dolche und Gift überzeugen. Dies alles wird durch Tricia Levensellers charakteristischen, lebendigen Schreibstil zum Leben erweckt. Von Alessandras Königreich sehen wir bis auf den Palast allerdings nur wenig, weshalb politische Themen wie die Eroberung umliegender Reiche oder ein Bauernaufstand nur gestreift werden. Auch wenn das Worldbuilding hier also noch nicht ihr Potenzial ausschöpfen kann, bietet es durchaus eine interessante Grundlage für weitere Geschichten aus dem Erzähl-Universum. Ich habe gesehen, dass die Autorin in ihrer Fortsetzung "The Darkness Within Us" an der Seite von Alessandras Schwester Chrysantha erneut in ihre Welt zurückkehren möchte. Das muss ich natürlich wieder im Blick behalten. 

Erster Satz: "Man hat die Leiche des ersten und einzigen Jungen, der mir je das Herz brach, nie gefunden.”

Mit Alessandra verfolgen wir eine Hauptfigur, die in erster Linie ambitioniert, skrupellos und eiskalt ist. Bereits im ersten Satz eröffnet sie uns, dass sie ihre erste große Liebe umgebracht hat, als er sie zurückgewiesen hat und auch mit ihren Plänen, den König um die Ecke zu bringen, sobald sie ihn geheiratet hat, hält sie nicht hinterm Berg. Von Wohltätigkeit hält sie nichts, über Bauernaufstände lacht sie nur und Freundschaften sucht sie sich auch nur aus strategischen Gründen. Tricia Levenseller versteht es einfach, Bad-Ass-Heldinnen zum Leben zu erwecken, die diesen Namen auch verdienen und uns trotz Vorbehalte dazu zu bringen, sie zu mögen. Es macht großen Spaß ihr zu folgen und dabei zuzusehen, wie sich Kallios trotz ihres Widerstands in ihr Herz schleicht. Nebenfiguren wie ihre neuen Freundinnen am Palast sind dabei zwar etwas blass, es wird allerdings das Beste herausgeholt, was auf der beschränkten Seitenzahl des Einzelbands möglich war. Was ich allerdings ganz großartig fand, ist dass die Autorin es geschafft hat, eine Message von sexueller Selbstbestimmung und Befreiung in ihre Geschichte unterzubringen und somit zeigt, dass man Romantasy schreiben kann, ohne problematische Geschlechterklischees zu reproduzieren!

"Warten. Nicht warten. Ein Liebhaber. Hundert Liebhaber. Niemand sollte darüber urteilen. Eine Frau wird nicht dadurch definiert, was sie im Schlafzimmer treibt oder nicht.“

Fazit

"The Shadows Between Us" ist ein unterhaltsames Fantasy-Standalone, das mit einer knackigen Mischung aus Intrigen, Romantik und spannenden Wendungen aufwartet. Auch wenn die Handlung nicht bahnbrechend neu ist, fesselt Tricia Levenseller mit lebendigen Charakteren und einem packenden Schreibstil, was das Buch zu einer empfehlenswerten Lektüre für Fans des Genres macht.

*unbezahlte WERBUNG, Rezensionsexemplar*

Vielen Dank an das Bloggerportal für das Rezensionsexemplar, was meine ehrlich Meinung allerdings nicht beeinflusst hat. Quelle Informationen: Goodreads.de. Klapptexte und Zitate sind Eigentum des Verlags oder jeweiligen Rechtinhabers.